《极寒之地》是一部以极端环境为背景的生存冒险题材作品，讲述了在冰封的北极圈内，一群探险家、科学家和当地居民为生存、科研与人性挣扎而展开的故事。剧情围绕一次突如其来的暴风雪和神秘的地质异常事件展开，探险队被困在零下五十度的冰原中，不仅面临自然环境的残酷考验，还必须解开隐藏在冰川下的古老秘密。随着剧情的推进，观众逐渐发现，这片极寒之地不仅是物理上的绝境，更是人性与信仰的试炼场。
在人物关系方面，主角杰克·哈珀是一名经验丰富的极地探险家，性格坚毅但背负着过去探险中队友丧生的心理阴影。他与团队中的地质学家艾琳娜·沃森起初因科学理念不同而产生冲突，但在共同面对危机时逐渐建立起深厚的信任与暧昧情感。艾琳娜作为科研骨干，执着于揭开冰川下的史前微生物谜团，她的弟弟马克斯·沃森也随队参与，却因年轻冲动多次陷入险境，成为团队中的不稳定因素。
当地因纽特人向导卡鲁克是连接现代文明与古老智慧的关键人物，他不仅熟知极地生存技巧，还掌握着关于“冰封神灵”的部落传说，这些传说后来被证实与地质异常直接相关。卡鲁克与杰克之间既有合作又有文化隔阂，而他对艾琳娜科研目标的质疑，引发了关于自然保护与科学探索的深层辩论。反派角色石油公司代表德里克·斯通则带着商业目的潜入团队，他的贪婪行为多次将团队推向绝境，最终在冰川崩塌场景中为自己的野心付出代价。
剧情的高潮部分揭示了极寒之地异常现象的真相：远古微生物的苏醒正在引发全球气候链式反应。团队必须在有限时间内找到遏制方法，而这一过程中，杰克与艾琳娜的关系从对抗发展为共生，卡鲁克的传统智慧与现代科技形成互补，马克斯则在生死关头成长为可靠成员。影片通过多线叙事，探讨了人类在极端环境下的协作、牺牲与道德选择，最终以团队部分成员幸存并成功阻止灾难为结局，留下关于自然敬畏与科学伦理的开放式思考。